Serviettes de cuir contre serviettes de plage
lundi 01.12.2008, 00:00
Un touriste d'affaires dépense en moyenne 280 à 300 euros par jour quand un touriste classique en dépense 100.Et en plus, un tiers d'entre eux a tendance à revenir sur les lieux de la réunion. À titre privé, cettPas de serviettes de plage dans leurs bagages. Juste des serviettes en cuir porte-documents. Les touristes d'affaires posent de plus en plus souvent leurs valises dans la région.
« C'est un secteur très porteur. Il y a de plus en plus de réunions », précise Charles-Eric Vilain XIIII, qui dirige le bureau des congrès de Lille. « À Las Vegas, 35 000 chambres de plus devraient être construites d'ici à 2010. À Singapour, on prévoit des milliers chambres et de surfaces d'exposition supplémentaires . »
Dans la région, les initiatives se multiplient pour capter ces touristes qui plongent tête la première dans le grand bain des réunions. Parmi elles, le bureau des congrès créé à Lille début 2007 : « En un an, nous avons généré 2,2 millions d'euros de retombées économiques. Et ce n'était que le démarrage. » Les professionnels du tourisme d'affaires (salles, traiteurs, transports...) de la métropole lilloise se sont par ailleurs regroupés au sein de Lille Events, sorte de guichet unique de l'organisation de réunions.
Question d'image
« Une synergie s'est profilée entre tous les acteurs du tourisme d'affaires », estime Frédéric Lambin, président de Lille Grand Palais. Au-delà, « La politique globale de la métropole permet d'attirer de grandes manifestations. Par exemple, si on peut faire venir un grand congrès de médecine, c'est en partie grâce à Eurasanté. » Lille Grand Palais, justement. Au cours de son exercice 2007-2008, il a accueilli plus d'un million de visiteurs, a été occupé pendant 312 jours et a réalisé un chiffre d'affaires de près de 15 millions d'euros.
Une extension de 10 000 m² est programmée pour 2011. En attendant, des salles de réunion ont été aménagées pour permettre à la structure d'être plus modulable. « Nous voulons faire partie des premières références européennes, être dans les cerveaux des décideurs. »
Mais la concurrence est là. Nationale, avec Paris ou Lyon. Internationale, avec Genève ou Glasgow. Alors, même sans les palmiers, il faut être attractif. « Pour les salles de congrès et de réunion, il n'y a pas de problème », estime Charles-Eric Vilain XIIII.
« En revanche, il manque un hôtel de grande capacité à Lille, avec 400 chambres. La tendance, c'est de concentrer sur un même lieu hébergement et réunion . »
L'image de la région est aussi à construire : « Les Anglais et les Belges connaissent un peu Lille », selon Charles-Eric Vilain XIIII, « mais ils ne réalisent pas son potentiel.
Ailleurs, ils ne connaissent pas. Mais sont sans préjugés. » Reste à faire valoir les qualités d'accessibilité de la région, son sens de l'accueil, sa créativité, son dynamisme économique et son patrimoine culturel pour les convaincre.
L'essentiel
- Le tourisme d'affaires concerne plus de 500 équipements dans le Nord - Pas-de-Calais, du Palais des congrès aux hôtels et aux restaurants qui accueillent des réunions professionnelles.
- Un congrès qui accueille 2 000 participants crée ou maintient 20 emplois à temps plein sur l'année et injecte 1,5 million d'euros dans l'économie locale.
- Au cours de son exercice 2007-2008, Lille Grand-Palais a été occupé pendant 312 jours et a accueilli plus d'un million de visiteurs. Il a enregistré un chiffre d'affaires de 15 millions d'euro.
- Environ 14 millions de visiteurs sont comptabilisés chaque année dans les équipements touristiques, culturels ou de loisirs de la région.
- Le chiffre d'affaires du tourisme dans le Nord - Pas-de-Calais est de l'ordre de 2,7 milliards d'euro.
- Nausicaà est l'équipement culturel le plus visité avec 576 954 visiteurs en 2007. Il est suivi par le musée La Piscine à Roubaix (219 404) et le Palais des Beaux-Arts de Lille (204 480).
