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Mis à l'eau au bassin Napoléen le 3 décembre, les deux premiers ponton-grues, d'une série de cinq, construits au chantier naval boulonnais vont rejoindre la Méditerranée par la mer. Hier en fin de matinée, ils ont gagné la darse Sarraz-Bournet avant d'être levés et déposés sur des bers préparés sur le pont d'un cargo battant pavillon hollandais, le Stella Nova (Rotterdam). Ils devraient gagner leur port d'attache, après douze jours de mer, le 4 ou le 5 mars.

Ces deux bâtiments, longs de 21,40 m, équipés d'une grue hydraulique, seront utilisés pour des opérations de manutention, de mouillage et de relevage d'ancrages. Engins très robustes, ils sont capables de relever des ancres de quatre tonnes et de lever 3,3 tonnes à 18 mètres, ou 8,3 tonnes à 8,50 m. D'ici le printemps, la Socarenam doit encore livrer trois autres pontons-grues semblables, en cours de finition : deux pour l'arsenal de Brest, et un pour celui de Cherbourg.

Le chantier naval boulonnais, dirigé par Philippe Gobert, travaille régulièrement pour la Marine nationale : depuis maintenant quinze ans, l'entreprise a construit vingt-quatre navires (remorqueurs portuaires et côtiers, bâtiments d'instruction, bâtiments remorqueurs de sonar...). « Cette commande de cinq pontons marque la confiance de l'un de nos clients privilégiés, la délégation générale de l'Armement, souligne le président. Elle a permis de soutenir notre activité en 2007 et en ce début de 2008. » Le carnet de commande prévoit maintenant la construction de deux navires de service pour l'offshore (75 mètres de long), commandés par le groupe Bourbon. •