Stora-Enso, un site papetier dans la tourmente

Il faut dire que ce secteur à la limite du Douaisis et de l'Arrageois est déjà affecté par les restructurations et suppressions d'emploi. Le souvenir de Métaleurop et de ses 800 emplois perdus est encore frais dans les esprits, et plus récemment les mauvaises nouvelles venant notamment des équipementiers automobiles (fermeture de Delphi), n'ont rien arrangé. Aussi l'annonce du groupe papetier marque sans surprise le début d'un long bras de fer entre salariés et élus politiques d'un côté et direction du groupe papetier de l'autre.

Les négociations sur un plan de sauvegarde de l'emploi donnent lieu à un feuilleton judiciaire qui va durer quasiment toute l'année 2006. Un feuilleton riche en rebondissements, en coups de théâtre, où se succèdent périodes d'espoir et de colère, dialogue et silence, lutte et résignation. Le site nordiste sert de cadre à de nombreuses manifestations, qui s'organiseront aussi à Paris et Bruxelles. Le cas de Stora-Enso devient aussi un enjeu politique. Les élus du secteur se mobilisent. La médiatisation est forte. Stora Enso devient une illustration supplémentaire d'un grand groupe international appliquant pour le compte d'actionnaires lointains une politique cynique de réduction des coûts.

En juin 2006, un plan de sauvegarde de l'emploi est bouclé, les machines concernées arrêtées. L'avenir du site se fera avec 333 salariés. Les lettres de licenciements tombent en novembre 2006.
En parallèle, « les Géants de papier solidaires », association créée par une partie des salariés licenciés, travaille à la reconversion d'une partie du personnel autour d'un projet de production régionale de sacs de chanvre.