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Le baril de pétrole Brent pour livraison en août a bondi de 75 cents à 145,01 dollars contre 144,26 USD la veille à Londres où il avait déjà établi un nouveau record lors des échanges électroniques à 144,95 dollars. Le prix du baril de "light sweet crude" pour livraison en août engrangeait 70 cents à 144,27 dollars contre 143,57 USD mercredi à New York. Le prix de l'or noir a plus que doublé en un an. Il s'est renchéri d'environ 44% depuis le début de l'année. L'embrasement de mercredi a été nourri par une diminution surprise des stocks de brut américains. Les réserves de brut des Etats-Unis ont reculé de 2,0 millions de barils, à 299,8 millions de barils, la semaine dernière et sont désormais de 15,3% inférieures à leur niveau il y a un an plus tôt, selon le département américain à l'Energie (DoE). Or l'évolution de la consommation énergétique des Américains est très surveillée alors que les Etats-Unis entrent ce week-end dans la saison des grands déplacements estivaux en voiture. Ce déclin des disponibilités américaines intervient également dans un contexte de craintes sur les approvisionnements, notamment dans le Golfe. L'Iran, 4e exportateur mondial de pétrole, a plaidé mercredi pour un compromis négocié sur son dossier nucléaire tout en brandissant la menace d'une réponse sévère et d'une flambée du pétrole s'il était attaqué. Teheran envisagerait de mettre en place des contrôles sur les livraisons passant par le détroit d'Ormuz, où transitent 40% des exportations mondiales de brut, s'inquiètent les intervenants. Enfin, la faiblesse du billet vert continue d'attirer les investisseurs qui veulent se prémunir contre l'inflation en se rabattant sur les matières premières. La monnaie américaine est tombée à près de 1,59 dollar pour un euro mercredi. Le dollar pâtit des anticipations de hausse des taux d'intérêt européens, qui devrait intervenir jeudi, indiquent les analystes. Ce scénario rendrait en effet les placements en euros plus attractifs.