Le chômage enregistre sa première inflexion à la baisse depuis la crise

Au deuxième trimestre, 9,7% de la population active était au chômage en incluant les départements d'outre-mer, contre 10% fin 2009.

En métropole, le taux de chômage est revenu à 9,3%, contre 9,6% fin 2009, après une baisse de 0,1 point au premier trimestre et de 0,2 point au deuxième.

La France comptait au deuxième trimestre 2,62 millions de chômeurs, selon l'Insee, qui mesure chaque trimestre le nombre de chômeurs selon les normes du Bureau international du Travail -seule base de comparaison internationale-, que la personne soit ou non inscrite à Pôle emploi, indemnisée ou pas.

L'Insee a aussi enregistré un net repli du chômage partiel même si l'on n'est pas revenu à la normale, et une érosion du nombre de personnes en CDI.

"C'est la première baisse significative depuis la crise", s'est réjouie la ministre de l'Economie, Christine Lagarde, sans se prononcer sur la suite alors que le pronostic de croissance 2011 vient d'être révisé à la baisse.

"Il faut rester prudent car on n'a pas encore une baisse massive", selon son secrétaire d'Etat Laurent Wauquiez, pour qui "l'objectif est d'enclencher la vraie baisse en 2011".

Si l'UMP a salué "une rupture après 21 mois de crise", le PS a trouvé le recul du chômage "minime" et accompagné d'une hausse "inquiétante" de la précarité.

La part des personnes en CDD ou intérim dans les 15-64 ans a augmenté (6,6% au deuxième trimestre) et celle des CDI a continué de diminuer (49%), selon l'Insee.

La "hausse du chômage est stabilisée" mais l'économie ne recrée pas encore des emplois, intérim excepté, a estimé le vice-président de l'assurance chômage Geoffroy Roux de Bézieux (Medef), pour lequel "on peut espérer" ne pas repasser la barre des 10% de chômage.

Le chômage reste très supérieur au point bas du deuxième trimestre 2008 (7,2% en métropole et 7,6% avec DOM).

Le marché du travail s'était amélioré entre 2006 et 2008 mais la crise a détruit avec une rapidité inédite plus d'un demi-million d'emplois salariés.

Au deuxième trimestre, l'Insee n'a enregistré aucune amélioration pour les jeunes entrés dans la vie active, avec toujours 23,3% de chômage en métropole (24,1% avec DOM).

La situation de l'emploi "reste très mauvaise" et "particulièrement problématique" pour les jeunes, juge le leader de la CFDT François Chérèque dans Les Echos vendredi, le leader de la CGT Bernard Thibault ajoutant que "cela ne risque pas de s'arranger avec la réforme des retraites".

"C'est un phénomène général en Europe, les seniors s'accrochent, leur taux d'activité augmente, les gouvernements ont tiré les leçons et n'ont pas mis en place de préretraites massives tandis que la crise a massivement frappé les jeunes. Pour l'Etat, c'est une bonne affaire car les préretraités coûtent plus cher qu'un jeune au chômage", a commenté Henri Sterdyniak, économiste à l'Observatoire français des conjonctures économiques (OFCE).

Au deuxième trimestre, le taux de chômage des 50 ans et plus a baissé de 0,5 point à 6,1% et 6,3% avec les Dom. Le gouvernement y voit le résultat de la pression mise sur les entreprises.