Le grand avenir des petites fermes ?

« On estime aujourd'hui que la moitié des exploitations du Nord - Pas-de-Calais font moins de 50 hectares. C'est celles-là que nous voulons conserver, explique François Théry, du CEDAPAS (centre d'étude pour le développement d'une agriculture plus autonome et solidaire). Le problème, c'est que quand un paysan part en retraite, ses terres partent à l'agrandissement. Il y a beaucoup d'agriculteurs à convaincre pour que ces fermes ne disparaissent pas sur les 13 000 agriculteurs installés dans la région, 5 000 ont plus de 50 ans. »

Le CEDAPAS, l'AFIP (formation et information sur le développement d'initiatives rurales), Avenir 59-62 (valorisation économique des nouvelles initiatives rurales), Terre de liens (qui oeuvre pour l'installation des paysans) et la Confédération paysanne se sont donc associés autour « d'un autre type d'agriculture, plus durable et plus solidaire » : « Nous avons voulu travailler en réseau pour voir un peu comment nous pouvions agir ensemble afin qu'il y ait plus d'installations qu'aujourd'hui. »

Attente citoyenne

Début octobre, une première journée de travail a été organisée. Au programme : la sensibilisation du public paysan, le travail sur les territoires et l'action au niveau des politiques. « Nous voulons renforcer notre coopération et peser davantage sur les instances de représentation. »

Car ce collectif en est sûr : « Les petites fermes ont une utilité, elles sont viables. Nous sommes convaincus que c'est faisable. Des associations croient en notre projet. Des collectivités locales aussi qui veulent être plus actives sur l'installation des paysans. Il y a une résonance directe entre ce que nous portons et les attentes des citoyens en termes d'alimentation et de manière de consommer. »