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Le groupe fondé et dirigé par la famille Mulliez a retenu son hypermarché calaisien pour y implanter sa jardinerie de type discount ; la deuxième de la région, copie conforme de celle de Saint-Omer, qui a ouvert ses portes en avril 2007.

Avec ce nouveau temple du jardinage, Auchan n'entend pas détrôner son principal concurrent local, le magasin Jardiland, implanté non loin de là, dans la zone d'activités commerciales du Chemin-Vert. « On ne jouera pas dans la même catégorie, prévient d'emblée Philippe Dufour, directeur d'Auchan Calais. Notre jardinerie sera plutôt de type discount alors que Jardiland propose des produits plus haut de gamme. Les articles vendus ne seront pas les mêmes. »

Des propos que confirme le responsable de Jardiland, Franck Fine. « La jardinerie, c'est notre spécialité. Nos vendeurs ont tous une formation horticole. Ce concurrent ne m'inquiète pas plus que ça. »

Quinze emplois créés

La jardinerie, d'une superficie de 3 000 m², sera rattachée au centre commercial. «  Il y aura deux entrées : une première par la galerie marchande et une autre directement par l'extérieur. La sortie se fera par les caisses habituelles du magasin. Sauf si un client fait des gros achats uniquement à la jardinerie. Dans ce cas, il pourra sortir directement par là. » Quinze emplois seront créés. L'actuel chef du rayon jardin prendra la tête du magasin.

Dès la livraison du bâtiment, mi-septembre, les équipes investiront la jardinerie pour la décoration d'automne. Les deux tiers du magasin seront couverts pour y accueillir les plantes d'intérieur et les objets de décoration ainsi que le matériel nécessaire au jardinier. Le rayon animalerie, actuellement au coeur de l'hypermarché, sera installé définitivement dans la jardinerie. Il y aura aussi une partie découverte, soit un tiers du magasin, pour les plantes d'extérieur.

Un parking de 2 160 places

Les locaux s'agrandissent, le parking aussi. « Nous souffrons d'un vrai manque de places. Ce handicap se répercute sur la fréquentation, qui est moindre en fin de semaine », déplore Philippe Dufour. À force de tourner en rond sans trouver de place, les clients vont ailleurs. 880 emplacements supplémentaires s'ajouteront aux 1280 existants. Les clients pourront s'y garer dès le 15 août.

Ces travaux d'extension auront coûté près de deux millions d'euros. Un investissement qui devrait «  satisfaire les clients » mais aussi booster le chiffre d'affaires de l'hypermarché. •