Projet de centre commercial place du Barlet à Douai : dialogue de sourds entre partisans et détracteurs

Le projet ne laisse personne de marbre. Fin de l'inventaire des points d'accord. Plutôt court. Les membres de l'association Sauvons la place du Barlet militent toujours pour le retrait définitif du projet. La mairie et le promoteur Foruminvest ne convainquent pas.

> « Le projet va tuer les commerces du centre-ville ».- Bertrand Guilhem, directeur du développement chez Foruminvest tente de rassurer : « On ne peut pas se permettre de dépenser notre temps et notre argent dans un projet dont on pense qu'il fera péricliter le centre-ville. On détruirait la valeur mobilière de cet actif si à moyen terme, le centre-ville devenait moribond. Ce serait se tirer une balle dans le pied. » L'association Sauvons la place du Barlet n'y croit pas : « Ils se moquent pas mal de ce qui arrivera aux commerçants. Ce sont des financiers, à la recherche d'un profit immédiat. »

> « Les grosses enseignes partiront des rues commerçantes pour s'installer au Barlet ».- « Nous refusons ce genre de transactions, assure M. Guilhem. Par contre, pourquoi pas un deuxième magasin, une enseigne du même groupe ou complémentaire à celle déjà existante. Cela fait partie de la charte d'accompagnement du projet. » Même discours de la part de Thierry Lefebvre, adjoint aux commerces à la mairie de Douai : « Si des commerces veulent partir, ils devront trouver repreneur, de façon à ne pas laisser de dents creuses. » « Nous n'avons aucune garantie sur ce sujet, rétorque Hélène Comyn-Garcin, de l'association Sauvons la place du Barlet, si un commerçant a fini son bail, il est libre de partir, rien ne l'oblige à trouver un repreneur. »

> « Les clients déserteront le centre-ville ».- Thierry Lefebvre soutient le contraire : « Nous ferons en sorte de créer un fil conducteur à travers les rues commerçantes. Le but, c'est de revaloriser le commerce existant. » Les opposants au projet en doutent : « Le centre commercial fonctionnera bien et par conséquent, il ponctionnera les clients de la ville. »

> « Il n'y a pas eu d'expertise indépendante permettant d'évaluer le bien-fondé économique de cette réalisation ».- « Foruminvest fait systématiquement appel à un organisme indépendant pour l'étude de marché et la préparation des dossiers d'autorisations commerciales. Il n'est pas dans l'intérêt de ce bureau d'étude d'être trop optimiste sur l'étude de marché. » « Quelle preuve avons-nous de cette indépendance ?, s'interroge Hélène Comyn-Garcin. Nous n'avons aucun moyen de le savoir. »