« Aujourd'hui, les gens vendent leur or pour payer les factures »

Un matin de semaine, rue Saint-Aubert à Arras. L'enseigne À la Vieille Monnaie. C'est là qu'officie Emmanuel P., négociant en or. Vitre pare-balle.

Porte sécurisée. Le ton est donné. Emmanuel est souriant. « Je travaille beaucoup en ce moment. » Collectionneur de monnaies anciennes à l'origine, Emmanuel a ouvert il y a deux ans un premier magasin à Valenciennes. Celui d'Arras a suivi l'an dernier.

« L'or, en ce moment, ça attire beaucoup. Tout le monde se met à en acheter. Plus ou moins honnêtement. On est fort concurrencé par les négociants itinérants, qui travaillent dans les hôtels. Il y a aussi les sites d'achat en ligne. Sans parler des magasins spécialisés dans la vente d'occasion qui s'y mettent aussi. Les gens doivent faire attention. Il y a beaucoup d'acheteurs peu scrupuleux. » Avec pignon sur rue en centre-ville, Emmanuel inspire davantage confiance. En une heure de temps à peine, au moins cinq clients ont défilé dans sa boutique.

Comme Charles et sa femme, venus faire estimer une alliance (celle du premier mariage de Monsieur !), une paire de boutons de manchettes, une chaînette et un amalgame dentaire. « Tout ça, c'est de l'argent qui dort, avec Noël qui arrive, c'est l'occasion de se faire plaisir. » Le couple repartira avec 125 E. Il en espérait 1 000. Seulement voilà, tout ce qui brille n'est pas or. La dame qui suit en fait aussi les frais. Ses gros bijoux dorés ne valaient rien. Seule une bague avec sa pierre enchassée aurait pû lui rapporter 60 E. Mais il aurait fallu démonter la pierre.

L'effet « crise »

Un homme suit avec deux chaînes. Emmanuel applique son révélateur. Verdict : 585 E. Le vendeur repart avec le sourire. « J'avais vu que le cours de l'or était très haut. C'était des bijoux de famille que je n'utilisais pas. Ça fera un beau cadeau ! » « Beaucoup de gens sont déçus parce qu'ils confondent souvent le cours du gramme d'or pur avec celui de l'or 18 carats, explique Emmanuel. Un bijou en 18 carats compte 75 % d'or et 25 % d'alliage. C'est encore plus décevant pour les bijoux en or à 14 ou 9 carats. »

Emmanuel, qui rachète l'or pour le faire fondre ensuite - sauf les monnaies d'or ou les beaux bijoux - gagne sa vie en prélevant une commission sur les transactions. « Chacun de mes achats se fait sur présentation d'une pièce d'identité du vendeur, pour éviter le recel, qui se développe. Et chaque transaction est consignée dans un registre pour la police.  »

Depuis six mois, Emmanuel voit de plus en plus de particuliers vendant leur or pour payer factures ou impôts. « On perçoit l'effet de la crise. ». Pour lui, la crise justement devrait voir encore le cours du métal jaune monter. Jusqu'où ? Là est la question.