Et la lumière ne fut plus le monopole d'EDF...

Dans quinze jours, vous pourrez choisir d'être éclairé ou chauffé, non plus seulement par EDF et GDF, mais aussi par Poweo, Direct Energie, Suez, Endercoop, Endesa, pour ne citer qu'eux. L'ouverture du marché de l'énergie à la concurrence fait naître de nouvelles compagnies qui vont commercialiser de l'électricité et du gaz aux particuliers, au même titre que EDF et GDF depuis soixante ans. Il faut dire que le marché est de taille : 28 millions de clients se fournissent actuellement chez EDF, 11 millions chez GDF.

Pour les professionnels, le processus a été entamé dès 1999. Mais l'expérience s'est révélée plutôt décevante puisque seulement 16 % des entreprises ont choisi de faire jouer la concurrence. Il est vrai qu'en 2005, les tarifs professionnels du marché ont plus que doublé.

Pour les particuliers, les nouveaux fournisseurs promettent de s'aligner sur le tarif d'EDF, réglementé par les pouvoirs publics jusqu'en 2010. « EDF fera tout pour rester la référence en terme de prix », explique Alain Laruelle, directeur commercial EDF professionnels et particuliers.

Poweo en tête de la concurrence
Dès à présent, tous les concurrents proposent des offres de forfaits et d'abonnements alléchants aux clients. Poweo est pour l'instant l'entreprise qui a récolté la majorité des quelques miettes du gâteau EDF et GDF (elle annonce 265 clients pour le 1er juillet sur 365 basculements vers la concurrence).

Poweo se vante de proposer des tarifs de 5 à 7 % moins chers (abonnement et consommation). Ceci grâce à un marché conclu avec EDF, explique Jérôme Soistier, responsable du pôle commerce. « Nous ne serons producteurs qu'à partir de 2009, notamment grâce à notre centrale thermique de Pont-sur-Sambre. En attendant, nous achetons de l'énergie à EDF au prix du nucléaire, que nous revendons moins cher et, en échange, EDF profitera de nos outils de production à partir de 2009. »

Économies d'énergies
Une chose est sûre, l'ouverture du marché de l'énergie a lancé le débat sur le besoin pour les particuliers de surveiller leur consommation. C'est du moins sur cette idée que se fondent toutes les stratégies des nouveaux et anciens fournisseurs. « C'est une bonne chose. Certains axent leurs offres sur les énergies renouvelables. D'autres sur des outils de suivi de consommation », constate Marc Aldebert, directeur adjoint des marchés du gaz et de l'électricité de la Commission de régularisation de l'énergie (CRE).

À l'heure où la bataille commence entre le tarif réglementé et celui du marché, Bruxelles voit d'un très mauvais oeil le fait que l'État français soutienne encore un tarif régulé jusqu'en 2010. La Commission européenne a d'ailleurs ouvert une enquête sur les tarifs réglementés français, après avoir suivi la même démarche le 25 janvier contre l'Espagne. •

> A lire demain : Quels vont être les grands changements sur les factures et la consommation des particuliers ? Un panorama des enjeux, des avantages et des inconvénients de la libéralisation du marché de l'énergie.