La DRIRE publie avec les branches professionnelles, les entreprises et surtout avec le Cd2E (Création et développement des éco-entreprises, basé à Loos-en-Gohelle) une intéressante étude sur cette nouvelle composante, très active, de l'économie régionale. « On ne voyait avant les marchés de l'environnement que par le prisme des pollutions, explique Christian Traisnel, directeur du Cd2E à Loos-en-Gohelle.

On le voit désormais via les pénuries de ressources naturelles et via les coûts énergétiques. Mais comment transformer les bonnes idées en bonnes industries ? » C'est tout le problème. Le secteur des éco-entreprises est en forte croissance, à environ 4 % par an pour le volume d'affaires (11 % du total national) et de 25 % en dix ans sur les effectifs. Plus de 80 % des 600 éco-entreprises sont des PME de moins de 50 personnes, le domaine de l'eau et des déchets étant largement majoritaires (1).

Savoir-faire méconnus

Le Nord - Pas-de-Calais dispose de 150 bureaux d'étude et de 60 laboratoires ayant une spécialité sur l'environnement. Elle recense une trentaine de formations supérieures en environnement. Bien que la région soit parmi les quatre premières françaises, ses savoir-faire sont souvent méconnus et la filière manque de visibilité. Autre faiblesse, l'insuffisance de l'anticipation technologique et commerciale des marchés et la collaboration encore trop étroite entre les centres de recherche et les entreprises. Les éco-entreprises sont également pénalisées par une taille encore trop moyenne, un handicap pour mobiliser des financements et monter en puissance en recherche et développement, voire en prestations immatérielles. •

1. - La région produit 30 millions de tonnes de déchets tous les ans avec 734 km de voies navigables et trois ports, les volumes de sédiments dragués sont considérables et souvent pollués 14 % des sites pollués en France sont dans la région.