«  Nous sommes obligés de considérer le document signé comme nul et sans valeur pour nous », a déclaré le président russe, Dmitri Medvedev, accusant Kiev d'avoir ajouté une mention manuscrite sur le texte déjà signé par Moscou (1). En conséquence, M. Medvedev a ordonné au gouvernement russe de ne pas appliquer le protocole d'accord arraché de haute lutte par la présidence tchèque de l'Union européenne. Pour sa part, le Premier ministre russe, Vladimir Poutine, a déclaré dimanche au président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, que les agissements de l'Ukraine étaient «  inadmissibles ».

La reprise des livraisons de gaz russe en Europe est suspendue à cet accord qui détaille les conditions du contrôle du transit du gaz russe sur le territoire ukrainien vers l'Europe, Moscou ayant suspendu ses livraisons après avoir accusé Kiev de siphonner du gaz destiné aux Européens.

De son côté, la Commission européenne a estimé hier soir que la déclaration ukrainienne ne changeait rien au fond de l'accord signé avec Kiev et Moscou.

De plus, la Commission a ajouté que le gouvernement ukrainien avait accepté de signer à nouveau l'accord permettant la reprise des livraisons de gaz russe à l'Europe, sans l'ajout cette fois de la mention manuscrite controversée.

Trois observateurs européens, dont des représentants des groupes énergétiques français GDF-Suez et allemand E.ON Ruhrgas, sont pourtant arrivés hier depuis Kiev à la station de contrôle de Soudja (ouest de la Russie). Mais ils n'ont pu commencer leur travail immédiatement et ont fait état d'une certaine confusion sur place.

Trois jours pour un retour à la normale

Les experts auront pour tâche de s'assurer qu'aucun volume n'est subtilisé pendant le transit. La Russie avait justifié la coupure totale de ses exportations via l'Ukraine par les «  vols » dont Kiev se serait rendue coupable.

Une fois les vannes rouvertes, le gaz russe devrait mettre environ trois jours à parvenir jusqu'aux clients européens, selon les dirigeants de l'UE.

Si l'Europe peut encore espérer un retour rapide à une situation normale, pour Moscou et Kiev le fond du problème reste entier : les deux gouvernements continuent de se déchirer sur la question du tarif pour le gaz à payer en 2009 par l'Ukraine et sur le montant des arriérés de paiement de cette dernière. •

> (1) Selon l'AFP, dans cette déclaration additionnelle, l'Ukraine estime ne plus être endettée envers Gazprom et rejette les accusations de vol de gaz russe.