ÉCONOMIE
Aciérie du futur d'Arcelor-Mittal : la deuxième phase bientôt achevée
vendredi 18.01.2008, 08:46
Une fois rénovée, la coulée continueCC22 passera d'une capacité de production de 1,7 à 2,3millions de tonnes. PHOTO JEAN-CHARLES BAYON.Aciérie du futur : sous cette appellation très ambitieuse se cache en fait la rénovation en profondeur des trois coulées continues d'Arcelor-Mittal pour un montant de 300 millions d'euros. Objectif de ce plan d'investissement initié en 2005 : permettre au site de passer d'une capacité de production de 6,7 à 7,5 millions de tonnes de brames d'acier.
Après la rénovation de la première coulée continue, la CC23, réalisée l'année dernière, celle de la deuxième (CC22) a démarré début novembre et sera achevée le 30 janvier. Qu'est-ce qu'une coulée continue ? « L'acier arrive à environ 1 700° sous forme liquide dans une poche, sous laquelle se trouve un trou de coulée. L'acier liquide tombe ensuite dans un répartisseur puis est réparti dans une sorte de moule à gâteau. Peu à peu, l'acier va se solidifier et sortir à environ 850° sous forme de brames d'acier solide », explique Alain Maxant, l'un des responsables du projet de rénovation de la CC22.
Le chantier, bien sûr, est énorme, la preuve : fournie par l'Italien Danieli (l'un des trois constructeurs mondiaux de coulées continues), la nouvelle machine a nécessité 200 000 heures de travail et entre 2 000 et 2 500 tonnes d'équipements mécaniques à remettre à neuf. « Elle a également mobilisé 120 entreprises, dont 80 % d'entreprises locales, et 1 700 personnes durant toute la durée du chantier », ajoute Alain Maxant.
Un acier plus léger et plus résistant
« L'ancienne coulée continue, comme les deux autres d'ailleurs, avait été installée en 1972, enchaîne Vincent Lefez, pilote exploitant du projet. En trente-cinq ans, nous avons déjà opéré beaucoup de réglages sur ces machines, mais nous étions arrivés à la limite de ce qu'on pouvait attendre d'elles côté rendement. »
D'où le projet de l'Aciérie du futur, qui vise, non seulement à augmenter la capacité de production de chacune des trois coulées continues (de 1,7 à 2,3 millions de tonnes), « mais aussi de fabriquer un acier qui soit à la fois plus résistant et plus léger, ce qui correspond à une forte attente au niveau des constructeurs automobiles comme Toyota par exemple », soulignent les deux techniciens
Dernière étape : la rénovation de la troisième coulée continue, la CC21, qui démarrera en janvier 2009. « Vers juin 2009, les trois coulées continues seront complètement opérationnelles », annonce Éric Balle, en charge des investissements dans le cadre du projet de l'Aciérie du futur. Et de conclure : « Une fois rénovée, l'aciérie d'Arcelor-Mittal Dunkerque sera la plus importante du groupe dans le monde avec celle du Brésil ».
