Déjà portée par le succès de Bienvenue chez les Ch'tis, la bière régionale a reçu hier une autre consécration, celle du jury du concours général agricole. Pour faire simple, le Nord - Pas-de-Calais a raflé treize des vingt-sept récompenses décernées avec, excusez du peu, six médailles d'or. Autant dire que dans les allées, plus que jamais, les élus régionaux ont levé leur verre à ce pan du patrimoine régional.

Plus tôt dans la journée, c'est autour des animaux que le conseil régional et le conseil général du Nord avaient organisé le show. Sur un ring mis à leur disposition, les chevaux (trait du Nord, boulonnais), bovins (blanc-bleue, bleue du Nord, rouge flamande), sans oublier les moutons boulonnais, avaient eu droit à leur quart d'heure de gloire. L'occasion aussi pour les présidents des chambres du Nord, Bernard Pruvot, et du Pas-de-Calais, Jean-Bernard Bayard, de rappeler aussi les inquiétudes de la profession : d'abord les emprises foncières qui consomment 3 200 ha de terre cultivable chaque année dans la région (1 800 dans le Nord) et la redistribution des aides agricoles. «  Il faut que le regard change sur notre agriculture régionale. Nous ne sommes pas des gros, la surface moyenne n'est que de 55 ha. Plus que jamais, nous avons besoin de régulation », a plaidé J.-B.

Bayard en rappelant que l'agriculture et l'agroalimentaire étaient le premier secteur d'activité après le BTP.