Méo et Fichaux se rapprochent pour un mariage fort en café

Pure origine : Nord-Pas-de-Calais. Couleur : café. Les entreprises Méo (Lille) et Fichaux (La Madeleine) ont annoncé leur rapprochement hier.

Dans un premier temps, Fichaux a acquis 20 % de Méo. « Nous nous donnons 18 mois pour mettre au point une stratégie commune », précise Gérard Meauxsoone, président du directoire des cafés Méo.

Les deux entreprises ont en commun le goût du café. Depuis un siècle qu'elles existent (lire ci-dessous), les deux sociétés sont demeurées familiales « tout en restant en phase avec l'évolution du marché ». Fichaux travaille pour des grands noms de l'agroalimentaire, des marques de distributeurs et produit entre autres 3 000 tonnes des fameuses dosettes de café qui ont tant de succès. Méo a pour sa part davantage développé sa marque, misé sur le haut de gamme et le commerce équitable.

« Nous souhaitons capitaliser sur la marque Méo pour qu'elle devienne une marque nationale de premier plan. Nous allons aussi continuer à développer les marques de distributeurs », annoncent ensemble les deux entités. « Ce que nous voulons proposer à la grande distribution, c'est une alternative crédible aux multinationales. »

Stratégie réfléchie

Les contours de cette union ne sont pas encore totalement définis, notamment sur la répartition des productions. Les effectifs, eux, restent les mêmes. « Nous avons besoin de toutes les compétences », insiste Dominique Ruyant, président du directoire de Fichaux Industries. « Ce n'est pas la crise économique qui nous pousse à ce rapprochement. C'est une stratégie à laquelle nous songeons depuis 2003 qui nous y a amenés. » Méo et Fichaux représentent 14 % d'un marché français du café stable et espèrent bien sûr grignoter ensemble quelques parts supplémentaires. Mariées, les deux entreprises songent aussi à partir en lune de miel en vendant leurs produits au-delà des frontières. •